Los Sabios del Talmud conocían la nafta. El Talmud describe a la nafta como “un aceite de la tierra”, y nos enseña como transformarlo. También nos habla de la “nafta blanca”, que se extrae de los árboles.

Nuestros Sabios relatan sobre un aceite que fluía del suelo en algunos lugares, y su olor era desagradable (Rashí). “¿Y qué harán los ciudadanos de Capotka, que solamente tienen nafta…?” (Shabat 26a).

También mencionan: “Esto se parece al caso de alguien que vende nafta… Cuando le pidió que pesara la nafta, le dijo… ‘¡Pésala tú!’ (por el mal olor)” (Yomá 38b).

El Talmud es la primera fuente histórica que habla sobre la nafta blanca como materia prima que enciende rápido. Sólo más tarde encontramos otras fuentes que hablan del tema (alrededor del año 1000 de esta era).