Rabí Jaím Shmulevitz zt”l contó a sus alumnos, que en su juventud él estudió y enseñó en la Yeshivá de Novhardok (Navahrudak, Bielorrusia), la cual dirigía su tío, Rabí Abraham Yafen zt”l. En uno de esos días, se dirigió a su tío Abraham y le pidió que le indicara quién era el mejor alumno de la Yeshivá…

Rabí Abraham señaló a uno de los alumnos y le dijo que ese era quién más profundizaba en los estudios… Luego señaló a otro y comentó que ese era el más perseverante y constante en el estudio… Y así se refirió a cada uno de los alumnos, expresando sus cualidades y virtudes.

Pero Rabí Jaím insistió y le preguntó nuevamente: “¿Y cuál es el mejor de todos?”

El Rosh Yeshivá lo tomó de la mano, lo llevó a una de las esquinas del amplio salón, y señalando a un alumno, manifestó: “Ese es el mejor alumno de la Yeshivá”.

Sorprendido, Rabí Jaím Shmulevitz, exclamó: “¡Pero cuando antes mencionaste a cada uno de los alumnos, no mencionaste a éste!”

“¡Es cierto!”, contestó el Rabí Abraham Yafen. “Ese alumno es diferente a los demás; en la Yeshivá él es ‘el que busca a HaShem’”.

Aquel alumno se destacó por dedicarse al estudio de la Torá día y noche, durante muchos años, hasta ameritar “la corona de la Torá”. Se trataba del gran Sabio de la generación: Rabí Yaacov Israel Kanievsky zt”l.